Noticias

Nov 19, 2023

La lucha de las madres de la ley de Sammy por límites de velocidad más bajos

Durante los últimos tres años, un grupo muy unido de madres cuyos hijos fueron

Durante los últimos tres años, un grupo muy unido de madres cuyos hijos fueron asesinados por conductores imprudentes en Nueva York ha realizado una peregrinación anual a Albany para abogar por un límite de velocidad más bajo en la ciudad más grande de EE. UU.La legislación, conocida como la Ley de Sammy, lleva el nombre de Sammy Cohen Eckstein, de 12 años, quien fue asesinado por un conductor a pocos pasos de su automóvil. Brooklyn en 2013. Un año después del asesinato de Sammy, su madre (Amy Cohen) y otros defensores presionaron con éxito al estado para que redujera el límite de velocidad de la ciudad de 30 a 25 mph. Pero eso no fue suficiente, dijo Cohen. La Ley de Sammy permitiría a la ciudad establecer sus propios límites de velocidad y, por lo tanto, reducir el estándar actual a 20 mph (una tasa a la que las ciudades que la han implementado han visto una reducción del 40 por ciento en los accidentes). Fue presentado por primera vez en 2020 por el senador estatal Brad Hoylman-Sigal, quien representa al Upper West Side, y cada año desde entonces. Pero cada vez, se ha topado con varios obstáculos tanto a nivel de la ciudad como del estado.

Hasta la semana pasada, parecía que este sería el año en que finalmente se aprobaría la Ley de Sammy: más niños murieron atropellados en 2022 que en cualquier año desde que Vision Zero comenzó hace casi una década. El cambio propuesto ya obtuvo el apoyo mayoritario del Concejo Municipal en una votación de "Autonomía", y se elevó a la Legislatura estatal, donde los legisladores suburbanos y rurales tienden a ser más hostiles a la regulación de los conductores. Ahora, los expertos de Albany dicen que el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, que representa al Bronx (donde 48 personas murieron en la violencia del tráfico el año pasado), no puede llevar el proyecto de ley a votación antes de que finalice oficialmente la sesión el 9 de junio.

Cuando faltan días para que la Legislatura estatal comience el receso de verano, Cohen y sus compañeras mamás, que pertenecen a un grupo que se organiza para medidas de seguridad peatonal llamado Families for Safe Streets, llegaron nuevamente al edificio del capitolio, donde comenzaron una huelga de hambre el martes. para dar un último empujón a lo que Cohen llama una "crisis invisible". Estas son sus historias.

Amy Cohen, de 58 años, perdió a su hijo Sammy Cohen Eckstein, de 12 años, cuando un conductor lo mató el 8 de octubre de 2013. Sammy estaba jugando con una pelota de fútbol cuando rodó hacia la calle en Prospect Park West, cerca de Third Street. Los autos en un carril de la calzada de un solo sentido se detuvieron para dejar que él tomara la pelota, pero el conductor de una camioneta en el otro carril aceleró para pasar el semáforo y golpeó a Eckstein. El conductor perdió su licencia durante seis meses, pero nunca fue acusado penalmente.

Amy Cohen: El domingo, justo antes de que muriera, íbamos a pasar el día con unos amigos que se habían mudado a Nueva York desde California. Sammy insistió en que quería quedarse en casa y estudiar para el examen de ingreso a escuelas secundarias especializadas. I dijo: "No, no puedes estudiar. Debes venir con nosotros". Estaba tan enojado conmigo. A la mañana siguiente, todavía no me hablaba, era muy terco. (A menudo digo que estoy tratando de emular su terquedad en esta pelea). Se aferró a esa ira durante, como, 24 horas, y así sucesivamente. El martes por la mañana, finalmente, se despertó y me pidió perdón. Me dio un gran abrazo y un beso, y nos reconciliamos. Él dijo: "Te amo, mamá". Ese fue el día que lo golpearon.

Después de que el conductor lo atropelló, Corrí al hospital y ya estaba en cirugía. El médico seguía saliendo y diciendo que su corazón se había detenido. Nunca llegué a verlo con vida otra vez. Simplemente salieron y dijeron que no lo logró.

El día después de la muerte de Sammy, mi esposo mencionó nuestras vacaciones familiares en Inglaterra. Habíamos hecho un intercambio de casa en Londres, así que nos alojábamos en un barrio muy residencial, y acababan de traer Vision Zero allí, y había carteles por todas partes: "20 es mucho". Y mi esposo me dijo: "Si tan solo la ciudad de Nueva York hubiera sido como Londres y hubiera bajado el límite de velocidad, entonces Sammy todavía estaría vivo". Entonces, de inmediato, comencé a hablar y hubo una audiencia en el Concejo Municipal sobre si la ciudad de Nueva York debería reducir sus límites de velocidad. Todavía recuerdo que fue en Halloween.

Tengo que decir que el Ayuntamiento no estaba al tanto. No tenía la autoridad para hacerlo. A decir verdad, no tenía idea de que esto fuera realmente un gran problema. Ni siquiera sabía que la gente realmente estaba muriendo en nuestras carreteras en accidentes prevenibles. Lo leías en el periódico, y siempre parecía que era culpa de la persona.

Pero en este momento, estamos atrapados con el presidente Heastie que no está comprometido a someter el proyecto de ley a votación. Eso es todo lo que pedimos: llevar el proyecto de ley a votación.

Patricia Morant-Fuller, de 59 años, perdió a su hijo, Aundrei Fuller, de 29, el 14 de agosto de 2021. Iba en un scooter eléctrico a la estación LIRR después del trabajo, cuando el conductor de un Hyundai dobló la esquina y lo derribó. su bicicleta y lo mató en la esquina de las calles Fulton y Hoyt en Brooklyn. El conductor nunca fue acusado.

Patricia Morant-Fuller: Tuve que enterrar a mi hijo sola. Aundrei era mi única hija. Dos años antes de eso, tuve un accidente en el que me atropelló un automóvil, por lo que vino a quedarse conmigo y ayudarme durante la pandemia, cuando me operaron el hombro. Así vivía mi hijo conmigo. Por eso supe que falleció, porque no volvió a casa. Estuve buscándolo durante ocho días. Busqué en todos los hospitales, todas las prisiones, lo que sea, las comisarías. Llamé para preguntar si habían encontrado un cuerpo. Pregunté si podían ver sus accidentes o cualquier John Does desconocido. Luego me dijeron que hubo un accidente muy grave y que era el cumpleaños de mi hijo.

¿A qué velocidad vas que no pudiste detener cuando estás girando? No tengo más información que la que vi en el informe policial, pero hay que ir a exceso de velocidad para doblar una esquina y atropellar a alguien. Nunca tuve una disculpa, el caso fue cerrado, nada, así que tuve que vivir con la idea de enterrar a mi hijo, sola, tratando de pagar una lápida, que no podía pagar, porque era madre soltera.

Me uní a Families for Safe Streets, porque el fiscal del distrito me habló de diferentes programas que pueden ayudarme a sanar. En diciembre de 2021, aproximadamente tres o cuatro meses después de la muerte de mi hijo, me puse en contacto con ellos.

Entonces conocí a Amy y al resto del equipo. Han sido un gran apoyo. Aprendí que todos habían perdido gente y me di cuenta de que todavía duele. Ya sea hace diez años, hace un mes, duele igual. Apoyo de todo corazón cualquier proyecto de ley que evite que otra persona pase por lo que pasamos nosotros. Es necesario que haya calles más seguras para los peatones: para la madre con su cochecito, la persona discapacitada en silla de ruedas que nunca puede cruzar los cuatro carriles de la calle lo suficientemente rápido porque alguien está acelerando. Sigue y sigue. Tienes que reducir la velocidad.

Juliane Williams, de 54 años, perdió a su hija Doniqueca (Niiqua) Cooke, de 21 años, el 30 de junio de 2016. Cooke, estudiante de York College que buscaba un título en terapia ocupacional, estaba parada en la acera cuando fue atropellada por el conductor de un Porsche. volando por la vía de servicio de Horace Harding Expressway cerca de Junction Boulevard en Queens. El conductor huyó a pie y luego fue acusado de abandonar la escena de un accidente fatal y pasarse una luz roja.

Julián Williams: El dolor es todos los días. Mi hija estaba de pie en la acera, a una cuadra, o menos de una cuadra, de su casa.

Ella era un alma hermosa. Era una chica muy buena en lo académico. Era peluquera de sus amigas. Se maquillaba, estaba muy de moda. Ella estaba tratando de cruzar la calle para llegar a una tienda de maquillaje cuando fue golpeada.

Estaba con mi hija en York College, éramos madre e hija estudiantes. Éramos conocidos en la universidad. Yo era estudiante de enfermería. Si ese conductor hubiera conducido más despacio, habría completado mi educación. Estuve fuera durante años. Estaba acostado. Dormí todo el día. Dios mío, era más que depresión. Hay tanta pérdida por perder a un miembro de la familia. No hay nada que pueda reemplazarlos.

Este año se cumplirán siete años desde que estoy en esta tierra sin mi hija. La Ley de Sammy es fundamental, porque estamos tratando de prevenir la situación a la que nos enfrentamos todos los días. estamos sufriendo Es una pesadilla para nosotros, y todos los días te despiertas, enciendes la televisión y te enteras de otra.

Me involucré hace dos o tres años en este trabajo. También comencé la organización de mi hija, NiiquaBee Faith Foundation. La base de mi hija es que tenía que encontrar una manera de vivir de nuevo.

Lizi Rahman, de 64 años, perdió a su hijo Asif Rahman, de 22, el 28 de febrero de 2008. Iba en bicicleta a su casa en Jamaica desde su trabajo como asistente de maestro cuando fue atropellado por un conductor de camión de carga en Queens Boulevard. Su madre luchó con éxito por la instalación de un carril bici en Queens Boulevard, antes conocido como el "Boulevard of Death". El conductor nunca fue acusado penalmente.

Lizi Rahman: El conductor realmente no se detuvo. Siguió adelante y aplastó a Asif. Murió al instante. Los bomberos estaban a una cuadra y el hospital a una cuadra y media, pero no pudieron reanimarlo. Murió en el acto. Evidentemente, el conductor iba a exceso de velocidad, porque si no, se habría detenido o no lo habría atropellado.

Mi hijo Asif, era un joven vibrante y muy talentoso. Solía ​​escribir poemas, solía hacer rap y grababa mucha música. Se suponía que su CD se lanzaría unos días después de su muerte. Unos años después de su muerte, solía ir al lugar del accidente y poner su música a todo volumen. Se sentía como si se hubiera ido, pero en realidad no se había ido. Él estaba ahí. Su voz estaba allí. Su música estaba allí.

Después de su entierro, fui al lugar del accidente y noté que no había carril para bicicletas en Queens Boulevard. Recordé que estaba muy preocupada porque mi hijo anduviera en bicicleta por toda la ciudad. Siempre me aseguraba: "Mamá, no te preocupes. Hay ciclovías por todas partes". Entonces, cuando fui a ver el lugar del accidente de Queens Boulevard, me sorprendió ver que no había carriles para bicicletas. Dije que tenía que tener carriles para bicicletas en Queens Boulevard, porque si bien no traería de regreso a mi hijo, tal vez se salvarían muchas otras vidas. Todo Queens Boulevard tendrá carriles para bicicletas ahora.

Soy miembro fundador del grupo Familias por Calles Seguras. Posteriormente, logramos reducir el límite de velocidad en Queens Boulevard. Después de reducir el límite de velocidad en muchas calles, los informes de accidentes han disminuido. Creo que si la Ley de Sammy está en vigor, las posibilidades de salvar vidas son aún mayores.

Mary Beth Kelly, de 73 años, se convirtió en viuda y madre soltera de dos hijos cuando su esposo, Carl Henry Nacht, de 56 años, fue asesinado por el conductor de una grúa del Departamento de Policía de Nueva York el 22 de junio de 2006. La pareja iba en bicicleta por el río Hudson. Greenway esa noche, cuando el camión hizo un giro rápido a la derecha en la libra de remolque en la calle 38, derribando a Nacht, un médico, de su bicicleta y en un camión estacionado, luego al suelo.

María Beth Kelly: Hace 17 años este mes. Era un hermoso día de verano y había llovido mucho cuando me llamó a mi oficina y me dijo: "Oye, cuando llegues a casa, ¿quieres dar un paseo y cenar afuera?" Nos montamos juntos en nuestras bicicletas y nos dirigimos a lo que en ese momento era una vía verde bastante nueva y sin descubrir.

Cuando nos detuvimos en una intersección en la calle 38, vi los faros que se me acercaban y me di cuenta de que venía una grúa y se detenía rápidamente en el desvío. Pisé los frenos de golpe y el camión pasó justo en frente de mi rueda. Mi esposo estaba a la izquierda y no tuvo tanta suerte. Fue golpeado y arrojado a una grúa estacionada. Se acercó un ciclista, se detuvo y llamó al 911. Esperamos, ya que el tráfico en la autopista West Side estaba denso, y podía escuchar la sirena aullando a lo lejos, y tardó una eternidad en llegar a nosotros.

Me alegro de haber estado allí para sostenerlo y asegurarme de que llegara la ayuda. Nunca perderé el recuerdo y las imágenes de casi cada segundo de esa noche, pero me alegro de que no estuviera solo y que, si esa iba a ser su última noche con vida, yo estuviera con él.

Él era muy querido. Hizo visitas domiciliarias en bicicleta a sus pacientes ancianos, para quienes a menudo era muy difícil llegar a la oficina, pero también en los años 80 a pacientes con SIDA que se sentían muy avergonzados por su apariencia exterior. Iría a sus hogares para administrarles y, a menudo, estaría con ellos en la hora de su muerte. Iba en bicicleta, porque era la forma más rápida de ir y venir de su oficina a estos pacientes.

Después de que lo mataron, fue una verdadera curva de aprendizaje para mí saber qué control tenía NYC y qué hacía Albany. En realidad, cuando la gente como yo se entera de que la ciudad no controla sus propios límites de velocidad, se horrorizan. Somos esta enorme metrópolis de 8 millones de personas, y si Syracuse o Rochester no quieren lo que necesitamos aquí, tienen tanto poder como nuestros propios legisladores. Es este horrible juego de ida y vuelta. Estamos sentados sobre alfileres y agujas, sabiendo que este es el tercer año de tratar de hacer esto.

Somos poderosos en nuestros números y nuestras historias, pero no queremos seguir peleando la pelea.

Estas conversaciones se han condensado y editado para mayor claridad.