Noticias

Sep 12, 2023

Kim Petras quiere ser una superestrella

Por Kelefa Sanneh La mayoría de las personas que escuchan música popular no pasan mucho tiempo

Ciudad Kelefa Sanneh

La mayoría de las personas que escuchan música popular no pasan mucho tiempo leyendo los créditos. Por lo tanto, los productores que desean asegurarse de que su trabajo sea reconocido ocasionalmente marcan sus creaciones con lo que se conoce como una etiqueta de productor, una marca de agua audible cerca del comienzo de la pista. Metro Boomin, uno de los productores de hip-hop dominantes de los años veinte, a veces usaba una muestra del rapero Future, uno de sus clientes, diciendo: "Si el joven Metro no confía en ti, te voy a disparar". ." Take a Daytrip, un dúo detrás de muchos de los mayores éxitos de Lil Nas X, tenía una etiqueta más de celebración: "¡Daytrip lo llevó a diez!" Hace unos años, una inmigrante alemana obsesionada con el pop llamada Kim Petras decidió que necesitaba una etiqueta de productor propia, como parte de su plan para lograr la ubicuidad musical. Petras no es, de hecho, productor sino compositor y cantante. La etiqueta que creó fue, como su música, entusiasta y más que un poco absurda: "¡Woo Ah!" El "Woo" es alto, como una sirena; el "¡Ah!" es entrecortado, como un suspiro.

En poco tiempo, "Woo Ah" se apoderó del mundo. O, en cualquier caso, el mundo de Kim Petras, que era un poco más pequeño y mucho más vívido que en el que vivía la mayoría de la gente. trató a Petras como la estrella del pop que quería ser. En Twitter, algunos de ellos celebraron el #InternationalWooAhDay el 1 de agosto, que fue el aniversario del día, en 2017, en que lanzó su primer sencillo, "I Don't Want It at All". En 2019, los fanáticos agotaron las entradas del espectáculo de Petras en Nueva York, en Irving Plaza, que tiene capacidad para unas mil personas. Era una cálida noche de junio, el Mes del Orgullo, y la audiencia de Bunheads, en su mayoría hombres y homosexuales, estaba feliz de tomar la dirección. Antes de que comenzara la música, una voz robótica pregrabada salió por los parlantes. "Cuando digo 'Woo', dices 'Ah'", entonó. "El incumplimiento será motivo de expulsión inmediata de las instalaciones".

Momentos después, apareció Petras, con gafas de sol envolventes y una chaqueta deportiva de gran tamaño, ninguna de las cuales duró mucho. Su espectáculo comprimió la energía de una sala grande en una sala de tamaño mediano. Hubo dos cambios de vestuario, docenas de poses fotogénicas y casi ninguna letra que la multitud no cantara de regreso al escenario, el doble de fuerte. Al presentar "I Don't Want It at All", Petras la llamó "la canción que consolidó mi lugar como una nueva reina del pop". Es perfectamente pop, una oda a la ropa cara (y, por extensión, al tipo de hombre que podría comprársela como regalo), con un video pastel protagonizado por la amiga de Petras, Paris Hilton, como su hada madrina. Pero la canción se había mantenido como un favorito clandestino, no un éxito de radio. Esa noche, no estaba claro si Petras alguna vez se convertiría en una verdadera estrella, aunque estaba claro que, en un sentido diferente, ya lo era. A la salida del club, podrías comprar un "Woo Ah!" gorra de béisbol, con la certeza de que las personas que la vieran generalmente no sabrían lo que significaba. (Yo lo hice, y ellos no).

En estos días, la búsqueda de ubicuidad de Petras está mucho más cerca de su objetivo. El año pasado, colaboró ​​con la estrella del pop inglés Sam Smith en una canción llamada "Unholy", que llegó a lo más alto de la lista pop, convirtiéndose en una de esas canciones que escuchas, quieras o no. En "Saturday Night Live", Smith la cantó vestida con un voluminoso vestido de tul rosa, lo suficientemente voluminoso, de hecho, para ocultar a Petras. Después del estribillo, de repente salió de entre las piernas de Smith para cantar su verso, en el que se mete en el personaje de la malcriada sugar baby de un hombre rico: "Mm, papi, papi, si lo quieres, suelta el addy / Dame amor, dame Fendi, mi papá Balenciaga". (Petras se ha negado a aclarar si "addy" significa "dirección" o "Adderall", pero probablemente no significa "actitud"; en sus canciones, nadie parece abandonar la actitud). En febrero, en los premios Grammy, Smith y Petras fueron presentados por Madonna e interpretaron una versión de "Unholy" que parecía estar ambientada en un club nocturno satánico: fuego, jaulas, cuero rojo. Mejor aún, Smokey Robinson les entregó un Grammy a la Mejor Interpretación de Dúo/Grupo Pop, y Petras comenzó su discurso de aceptación mencionando algo que algunos de sus oyentes ya sabían, aunque tal vez no todos. "Soy la primera mujer transgénero en ganar este premio", dijo, y las cámaras captaron a Taylor Swift, entre otros, de pie y aplaudiendo.

"No creo que hubiera podido manejar todo el asunto de 'Unholy' sin haber estado en la industria durante años", me dijo Petras al mes siguiente. Era una mañana gris en Nueva York, y ella estaba sentada en un departamento que pertenecía a su publicista, tomando Veuve Clicquot en honor a alguien de su equipo, que estaba celebrando un cumpleaños. Iba vestida de forma informal, pero no descuidada, con vaqueros lavados a la piedra de pierna ancha y zapatillas de skate Lanvin, y no parecía inmutarse por el hecho de que su actuación en los Grammy no había sido aclamada universalmente. El senador Ted Cruz había retuiteado un clip con el veredicto: "Esto... es... malvado".

Para alguien en la línea de trabajo de Petras, el juicio de un senador republicano es generalmente menos importante que el juicio de esa masa heterogénea de personas que constituyen la audiencia de la música pop, y cuyos gustos pueden ser difíciles de predecir, incluso para alguien tan versado en la historia del pop como lo es Petras. "Soy una de las mayores estudiosas del pop", me dijo, sonando de repente más como una fan alemana que como una estrella estadounidense. (Afirma haber aprendido inglés viendo las entrevistas de Britney Spears en YouTube). Petras se estaba preparando para lanzar un sencillo llamado "Alone", que es una especie de proyecto de la historia del pop: está construido sobre el ritmo sonoro de "Better Off Alone". ", el éxito mundial de 1999 de Alice Deejay, un grupo holandés. Para convertir la canción en un evento, Petras había reclutado a Nicki Minaj, quien le dio no solo un verso invitado sino también un nuevo apodo: Kim Petty. Petras dijo: "Todos mis amigos y yo pensamos, '¿Cómo diablos no se nos ocurrió eso?' "

Enlace copiado

El 23 de junio, Petras lanzará su álbum debut con un sello importante, "Feed the Beast", en Republic Records; recibió su nombre por el consejo que le dio un ejecutivo de la discográfica, que la instaba a hacer más música para que la empresa la vendiera. Para Petras, la naturaleza absorbente de la industria de la música es parte de la diversión. Ser verdaderamente pop significa ser ampliamente digerible y también significa arriesgarse al rechazo público. "Es como cuando la hermosa chica se alimenta de la bestia, pero la bestia no quiere comérsela", me dijo. "¿Qué hará que quieras comerme?"

Petras una vez se describió a sí misma como alguien que tiene una "loca confianza sin sentido", lo que parece una buena explicación de cómo llegó del suburbio alemán de Uckerath, en las afueras de Colonia, al escenario de los Grammy. Nació en 1992, y dice que desde pequeña supo que era una niña. A la edad de doce años, persuadió a sus padres para que la ayudaran a encontrar el médico adecuado y comenzó un tratamiento médico. En los años siguientes, encontró comunidad en los clubes gay de Colonia. Dice que también sabía, con similar convicción, que era una estrella del pop. Mientras estaba en la escuela secundaria, se abrió camino en un estudio de música local y finalmente obtuvo un contrato de composición con Universal Alemania. Alcanzó el éxito musical, en cierto modo, componiendo jingles publicitarios. En su tiempo libre, cantaba versiones en YouTube, ya los diecinueve años se fue a Los Ángeles, sin mucho más que un plan para conectarse con algunas personas de la música que había conocido en línea. Historias como esta generalmente terminan en decepción, o algo peor, pero Petras tenía un enfoque astuto: en lugar de venderse a los ejecutivos como una estrella potencial, se vendió a los compositores y productores como una nerd de la música. Pronto conoció a Aaron Joseph, quien tenía un pequeño contrato editorial con Prescription Songs, la compañía formada por Lukasz Gottwald, el empresario exitoso conocido como Dr. Luke. Joseph probablemente debería haber estado desarrollando un catálogo de canciones que pudiera lanzar a estrellas establecidas, pero en lugar de eso, se encontró ayudando a Petras a escribir material que se ajustaba tanto a su sensibilidad cursi como a su voz, que es fuerte y estridente, como un disco al borde del éxito. distorsionista.

La música pop, en su definición más amplia, incluye casi cualquier canción que a mucha gente le encanta. Pero también hay una definición más estrecha de pop, una que se consolidó en la década de 1980, y que todavía puede evocar los años 80 hoy: melodías brillantes, sintetizadores, ritmos inspirados en clubes, moda escandalosa, un toque de picardía. En resumen, Madonna y cualquiera que se parezca a ella aunque sea un poco. La música puede ser reconociblemente "pop", en este sentido, incluso si en realidad no es popular. Joseph y Petras compartían un intenso interés por la música pop, incluidos actos más marginales como Baltimora, el grupo italiano detrás del éxito de 1985 "Tarzan Boy". Alex Chapman, un productor y DJ conocido por encabezar fiestas gay de alto perfil, conoció a Petras unos años más tarde y fue durante un tiempo su compañero de cuarto. A él también le llamó la atención su entusiasmo por los arcanos del pop. "Nos encanta un momento pop basura", dice Chapman.

Para cuando Petras y Joseph comenzaron a crear un currículum, a mediados de los años veinte, las estrellas del pop como Katy Perry y Lady Gaga ya no eran tan dominantes, y las canciones en la radio se volvían más lentas y melancólicas, bajo la influencia de la música hip. -hop y R. & B. En ese contexto, el sonido descarado y optimista de Petras parecía estar atrasado o adelantado a ellos. Petras recuerda haberse preguntado: "¿Por qué tengo que querer hacer música pop femenina y gay cuando nadie la escucha? ¿Por qué ese es mi don?". En 2015, ella y Joseph viajaron a Nueva York para presentarse ante el director ejecutivo de Epic Records. Era la primera vez que Petras visitaba Nueva York y no tenían dinero para un taxi; llegaron a la compañía discográfica agotados, tocaron algunas canciones para los ejecutivos reunidos y volaron de regreso a California, sin tener una idea clara de qué hacer a continuación. Eventualmente, Petras firmó un contrato, no con una compañía discográfica importante sino con Gottwald, quien se había interesado en el protegido de su protegido. Gottwald se convirtió en el colaborador constante de Petras, ayudando a escribir, producir y lanzar sus canciones, a veces bajo un seudónimo; su debut en un sello importante lo emite Republic a través del sello de Gottwald, Amigo Records.

Gottwald ayudó a crear el sonido del pop del siglo XXI, coescribiendo éxitos dulces como "Since U Been Gone" de Kelly Clarkson, "I Kissed a Girl" de Perry, "Party in the USA" de Miley Cyrus y "Party in the USA" de Doja Cat. "Di eso". También es notorio, debido a las denuncias hechas por Kesha, un ex cliente, quien dice que la drogó y agredió sexualmente. Gottwald negó haber tenido contacto sexual con Kesha y en 2016 un juez desestimó sus reclamos legales; Gottwald acusó a Kesha de difamación y el juicio está programado para comenzar este verano. A veces, la asociación profesional de Petras con Gottwald ha sido un lastre, y en una entrevista de 2018 con NME, el sitio de música británico, ella pareció defenderlo y dijo: "Me gustaría que mis fanáticos supieran que no trabajaría con alguien". Yo creo ser un abusador de mujeres, definitivamente no". Unos meses después, hizo una declaración más conciliadora, o tal vez más legal, en Twitter. "Si bien he sido abierta y honesta sobre mi experiencia positiva con Dr. Luke, eso no niega ni descarta la experiencia de los demás ni sugiere que no pueden existir múltiples perspectivas a la vez", escribió. "No comuniqué esto claramente en el pasado". Petras ya no habla de Gottwald en las entrevistas; tal vez ella calcula que las personas que piensan que es desmesurado trabajar con él probablemente no serán persuadidas de lo contrario.

Gracias en parte al éxito de "Unholy", Petras ahora puede trabajar con casi cualquier compositor que le guste, lo que explica cómo se encontró, un día de abril, en un estudio de música de Hollywood, participando en el tipo de composición estelar. sesión con la que alguna vez soñó. El nombre más importante fue David Guetta, el productor y DJ francés, que ayudó a enseñar a los estadounidenses a amar el tipo de música de baile eufórico que ha sido popular durante mucho tiempo en Europa; su currículum incluye "I Gotta Feeling", de Black Eyed Peas, y "Titanium", con Sia. Sarah Hudson también estaba allí (Katy Perry, "Dark Horse"; Dua Lipa, "Levitating"), así como Rami Yacoub, un sueco que ha trabajado en una asombrosa lista de éxitos que se remontan a "... Baby" de Britney Spears. One More Time", que todavía suena, casi un cuarto de siglo después, como la canción pop más devastadora jamás lanzada sobre el mundo. Petras estaba emocionado, o tal vez solo nervioso. "Estoy paseando", dijo, a la habitación. "Siempre he sido un poco perra paseando".

Guetta tuvo una idea: pensó que Petras podría querer escribir algo basado en "Sans Contrefaçon", un éxito de 1987 de Mylène Farmer, una estrella del pop francés. Él lo apuntó. "Es como ABBA", dijo Petras con aprobación.

Guetta se conectó a Internet para encontrar una traducción de la letra. El título podría traducirse, con bastante torpeza, como "Sin falsificación" o, con alguna licencia poética, como "Honestamente". La canción gira en torno a una confesión: más o menos, "Ya que tenemos que elegir, lo diré en voz baja / Soy un niño, honestamente". La letra es evocadora y enigmática, con una vaga referencia al Chevalier d'Éon, un diplomático y espía del siglo XVIII que se hizo pasar por mujer y vivió así durante más de treinta años. "'Solo en mi armario'", dijo Guetta, leyendo la traducción. "¡Esa línea es tan loca!"

Petras tenía curiosidad, pero no estaba del todo lista para sumergirse. "¿Por qué no entramos en calor con uno de los más divertidos?" dijo, refiriéndose a algunas de las ideas de canciones más optimistas. Pronto, ella y Hudson estaban improvisando letras sobre la lujuria y el destino. "Me encanta el concepto de 'soy tu destino'", dijo Petras. "'¿Esto está destinado a ser, o solo estamos destinados a follar?' "Ella tuvo una idea. "¿Puedo hacer algo de estilo libre?" dijo, y se deslizó en la cabina de grabación para probar frases, de la misma manera que un guitarrista podría probar riffs. "Automóviles y anillos de diamantes", cantó. "Déjame beee", agregó, empujando la última palabra hacia arriba en la escala. "¡Porque realmente no me importa!"

Esta última frase fue la que resonó, y pronto los científicos del pop intentaron crear algo a su alrededor. Petras es conocida por su rango vocal y por su enfoque maximalista de la creación de canciones. Poco después de mudarse a California, reservó algunas sesiones de composición con la estrella del pop JoJo, quien recuerda maravillarse con su curiosidad musical. "Era como una banda elástica", recuerda JoJo. "Simplemente seguiría esforzándose y probando nuevas ideas". En estos días, las canciones de Petras tienden a ser concisas pero densas: "Malibu", un sencillo de 2020 que canaliza a Michael Jackson, tiene una parada, un comienzo y un cambio de tonalidad poco antes de los dos minutos; en lugar de agregar un puente, después del segundo verso, Petras podría "joder con la melodía del segundo verso", para agregar variación sin sacrificar la brevedad. Aun así, es consciente de que una gran canción pop probablemente no debería sonar demasiado virtuosa. "Creo que la parte interesante del pop es '¿Dónde lo atontas?' " ella dice. "Porque las partes más divertidas para gritar en el club son las partes estúpidas". Petras ha escrito innumerables letras de canciones a lo largo de los años, pero la que realmente cambió su vida fue la que comenzaba con "Mm, papi, papi".

Cuando Petras entró en otro estudio de música, al día siguiente, vestía los mismos shorts negros de baloncesto Balenciaga que había usado el día anterior. "Dormí en esto", dijo. "Soy repugnante". Vive en Beachwood Canyon con sus tres perros y pasó la noche pensando en "Sans Contrefaçon". Ella y los otros escritores finalmente lograron transformarlo en una nueva canción, no exactamente una versión o un remix, pero algo que retuvo tanto el ritmo como el concepto. "Estuve despierta hasta las 3 a.m., escuchando un memorándum de voz de mierda y tratando de pensar en el verso dos", dijo. (Para alguien con fácil acceso a equipos de audio de alta calidad, pasa mucho tiempo escuchando mezclas preliminares, regrabadas a través de un iPhone). "Se trata de esta chica que dice: 'Si tuviera que elegir, sería un niño '—así que le dimos la vuelta a toda esa mierda", me dijo. "Nunca he hecho una canción con un tema relacionado con las personas trans".

El largo y obstinado viaje de Petras hacia la celebridad comenzó, en cierto sentido, con un viaje para alejarse de ella. Cuando era adolescente, concedió entrevistas y escribió publicaciones de blog sobre su transición, y apareció en documentales y artículos. "Cada uno se llamaba, como, 'De niño a niña', 'De Tim a Kim'", dice ella. "Era una especie de broma en Alemania, un poco". En 2009, cuando tenía dieciséis años, el Daily Mail la llamó "la transexual más joven del mundo" y citó a su médico, quien dijo: "Hasta donde yo sé, Kim es la paciente de cambio de sexo más joven del mundo". Unos años más tarde, posó para una entrevista de ABC News con Cynthia McFadden, quien la describió como una pionera y una aspirante a cantante pop. "Puede parecer difícil, pero aún así es tan fácil de ver / Este es mi verdadero yo", cantó; las letras serias parecían directamente autobiográficas.

En general, Petras no les dijo a los ejecutivos que conoció en sus primeros años que era trans, aunque sabía que descubrirían su historia cuando la buscaran en Google. "No lo escondíamos, pero tampoco lo dirigíamos", recuerda Joseph. En lugar de cantar sobre vivir su verdad, Petras se inspiró en los clubes nocturnos gay de Colonia y en el tipo de pop intenso pero cursi que prospera en estos clubes. Ty Sunderland, un productor de eventos y DJ que ayudó a popularizar a Petras en la escena de clubes gay de Nueva York, la descubrió en Spotify, sin saber nada de ella, y quedó prendado de inmediato. "Los homosexuales aman a las divas, amamos a las mujeres, amamos a las drag queens", dijo. "Estas personalidades femeninas más grandes que la vida". Petras descubrió que era liberador poder ser ella misma sin revelarse. "No quiero hablar de las historias de mi vida, porque es demasiado personal", me dijo. "Así que me encanta inventar personajes".

En los últimos seis años, parte de la diversión de ser fanático de Petras ha sido seguirla mientras prueba diferentes estilos y estados de ánimo. Bunheads a veces habla de su era "neón", refiriéndose a un lote de canciones animadas e infernalmente pegadizas que se lanzaron como sencillos independientes, con versiones de neón, a partir de 2017. Había una colección de dos partes llamada "Turn Off the Light". , con ritmos duros y punitivos y letras juguetonamente monstruosas, inspiradas en sus películas de terror favoritas. "Coconuts", un sencillo favorito de los fanáticos, resulta que no se trata de frutas tropicales. Y el año pasado, Petras lanzó "Slut Pop", que incluía una canción llamada "Throat Goat", una oda tanto al sexo oral como al vibrato trepidante y gutural de Petras, que puede sonar, como muchas personas le han dicho, claramente caprino. "Clarity", su álbum independiente de 2019, es visto por los fanáticos como un clásico: treinta y ocho minutos de melodías vívidas, a veces tontas y severas. O, para citar una pieza de fan fiction escrita por @thatswiftbitch, uno de los Bunheads más exuberantes en Twitter, "Kim entró en ese estudio, tomó 5 líneas de coca, le envió un mensaje de texto a Aaron Joseph 'jaja, vamos queer', puso su CLIT directamente en el micrófono durante 2 horas y pulsa grabar. 12/10".

A veces, algunas de las personas que quieren apoyarla no han sabido muy bien qué hacer con todas estas poses y reinvenciones. En 2018, Pitchfork publicó un artículo de opinión que examinaba el "ambiente despreocupado, optimista y marcadamente apolítico" de Petras y sugería que podría servir mejor a los fanáticos trans al "hablar en nombre de los problemas trans". Petras parece haberse vuelto cada vez más cuidadosa sobre cómo habla sobre la identidad trans, tal vez consciente de que una cita suelta podría ser suficiente para ahogar la música en la que trabaja tan duro. En 2018, hablando con Gay Times sobre los niños que buscan cirugía relacionada con el género, dijo: "Creo que cuanto antes, mejor". Pero durante una entrevista de radio reciente en la que un fanático le preguntó si pensaba que los catorce años eran demasiado jóvenes para una transición médica, enfatizó la importancia del consejo médico profesional. En otros momentos, confía en la ironía y la actitud, cualidades que generalmente le han venido bien. En el 2021, en TikTok, publicó un video de sí misma en una piscina, disfrutando del sol de California mientras pronunciaba una declaración de misión. "Cuando me despierto por la mañana, hago algo realmente transgénero, y luego preparo mi desayuno trans, y luego sacudo mis tetas de manera súper transgénero, todo el día, con 'Coconuts'", dijo. "¡Yay! ¡Estoy tan traaans!"

Enlace copiado

Es inevitable que los éxitos profesionales de Petras también sean vistos como hitos trans. A principios de este año, fue fotografiada para la edición de trajes de baño de Sports Illustrated, y durante una visita reciente a las oficinas de Republic le dijeron, a través de Zoom, que había hecho la portada. "Esto es, como, realmente una locura", dijo. "Eso significa mucho para los niños pequeños como yo". Avery Lipman, el director de operaciones de Republic, se detuvo y le contó la noticia. "Oh, Dios mío", dijo. "Cuando tenía como doce años, la portada con Cheryl Tiegs, de hecho, todavía la tengo en alguna parte. Así que la gente coleccionará esta cosa para siempre".

Sin embargo, nadie sabía cuál sería la reacción. No mucho antes, el influencer trans Dylan Mulvaney había publicado un poco de contenido patrocinado para Bud Light, lo que provocó una reacción tan severa que deprimió las ventas de la marca durante meses y dañó el precio de las acciones de la compañía. Dio la casualidad de que la revelación del lugar de Petras en la portada se vio ensombrecida por la imagen de una de sus compañeras modelos de portada, Martha Stewart, que tiene ochenta y un años, y pareció ganarse la envidia y el reconocimiento universales. Aun así, Megyn Kelly, expresentadora de Fox News y NBC News, reaccionó preguntando en la televisión australiana: "¿Por qué tenemos que tener un hombre biológico, ahora, en traje de baño de mujer, desfilando en la portada de Sports Illustrated ?" Petras creció con un fuerte deseo de ser normal, junto con un fuerte deseo de ser extraordinaria, y su vida, como la música que hace, es una prueba de que esos dos deseos no son necesariamente incompatibles. "Definitivamente quería encajar", dijo, recordando sus años de adolescencia. "Pero es extraño, porque, ¿cuál es el papel de un cantante pop trans?"

Una de las personas que ayudan a Petras a navegar su creciente celebridad es su manager, Larry Rudolph, cuyos clientes anteriores incluyen a Britney Spears y Miley Cyrus. Ha estado trabajando con Petras desde 2017 y, de alguna manera, su trabajo se ha vuelto más fácil. "Tenía que explicar quién es esta chica", me dijo. "Ahora no tengo que dar más explicaciones". Pero algunos fanáticos de toda la vida tienen sentimientos encontrados sobre el surgimiento de Petras de la clandestinidad. Un Bunhead, @seanbeegee, publicó una respuesta a "Unholy" en Twitter:

Kim Petras tiene una historia tan inspiradora. . . lanzando algunas de las canciones pop de más alta calidad en el mundo durante unos tres años con la cálida aprobación mía y de otros 7 chicos gay. . . luego convertirse en un pionero mundialmente famoso por la peor canción jamás hecha.

Sunderland, el dj de Nueva York, admite que "Unholy" se volvió tan agotado que tuvo que sacarlo de sus listas de canciones por un tiempo. "Hubo un momento en que estaba en la radio, en todo TikTok, y no podías escapar", dice. Pero la prohibición ahora ha terminado. "El ciclo gay de las cosas", dijo. "Primero es hortera, ahora es campamento".

Todas las comunidades musicales tienen sus patologías, pero hay algo singular en el mundo de la música pop, quizás por la amplitud de la brecha entre las letras inspiradoras de las canciones y los viciosos juicios y rivalidades de los fans. No es suficiente que tu favorito escale en la lista de éxitos; los favoritos de todos los demás también deben fracasar. Flopping es, de hecho, esencial para la música pop. Mientras que un cantautor semipopular o un dj techno legendario pueden flotar indefinidamente en una neblina de leve aprobación, una estrella del pop adecuada debe lanzar una serie de éxitos, que no pueden triunfar a menos que los posibles éxitos de todos los demás se pierdan. . Petras pasó meses burlándose de "Alone", su colaboración con Nicki Minaj, en TikTok, asegurándose de que los fanáticos supieran el ritmo y el gancho antes de que cayera la canción, y animándolos a "guardarla previamente", para que los servicios de transmisión registraran una explosión. de interés cuando se lanzó la canción. Es un dulce bien hecho, aunque quizás no tan singular o tan desquiciado como Petras en su mejor momento. (Casi se puede imaginar a alguien más cantándola, que no es algo que se diría de "Throat Goat".) La canción hizo su debut en el puesto 55 de la lista Billboard Hot 100, y aún no se ha convertido en el tipo del pop gigante que hace huir aterrorizados a los djs underground. Los fanáticos de las estrellas rivales se reunieron en línea para celebrar. Rudolph no pretende que Petras no esté bajo presión para conectar más hits. "El pop en realidad no vive bajo tierra, o sale a la superficie o no funciona", me dijo. "No tiene que funcionar mañana. Solo tiene que funcionar dentro de una progresión de tiempo razonable".

Cuando Sunderland escuchó por primera vez la música de Petras, en 2017, estaba convencido de que si no la conocía pronto, se volvería demasiado famosa para él. Seis años después, algunos de sus admiradores suspiran por los viejos tiempos. "Feed the Beast" es en realidad su segundo debut en un sello importante; el primero fue "Problématique", la mayor parte del cual se filtró en línea el verano pasado, lo que llevó a su sello a cancelar su lanzamiento. (Los fanáticos, naturalmente, crearon sus propias listas de canciones y portadas de álbumes, y sin duda a algunos de ellos les encantó especialmente el álbum porque no existía oficialmente). Quizás incluso más que ese álbum, "Feed the Beast" se inclina hacia el sonido extraño de Música de baile europea: la educación alemana que una vez hizo que Petras pareciera una historia de éxito estadounidense improbable ahora es parte de su ventaja competitiva. Una canción del álbum, una oda al hedonismo desenfrenado llamada "Castle in the Sky", se inspiró en actos de baile alemanes sin pretensiones del pasado, como Scooter y Blümchen; traquetea a casi ciento setenta latidos por minuto, lo cual es demasiado rápido para bailar si estás tratando de lucir genial. "Siento que la gente tiene miedo de ese ritmo", me dijo Petras. "Pero crecí queriendo ser un raver". Otra canción nueva, "Claws", se basa en una muestra de un yodel alemán; ya se ha convertido en un favorito de los fanáticos, según un fragmento que Petras compartió en una transmisión de Instagram Live. Este es el principal objetivo de Petras durante las próximas semanas: conseguir que sus fans estén lo más hambrientos posible.

Sin embargo, lo complicado de la música pop es que nunca se trata solo de la música. Parte del trabajo de Petras es ser Kim Petras, lo que explica por qué, incluso cuando se apresuraba a terminar su álbum, voló a Nueva York esta primavera para la Met Gala. Cuando asistió en 2021, la había vestido la diseñadora traviesa Hillary Taymour, de Collina Strada, quien le puso una placa de color naranja brillante en el pecho con la forma de una cabeza de caballo sorprendentemente realista, un "caballo", lo llamó Taymour, con un cola de caballo trenzada naranja hasta el suelo a juego. Este año, Petras fue vestida por Marc Jacobs, quien la puso en un complicado atuendo blanco roto y negro que la hacía parecer un regalo de Navidad envuelto apresuradamente, completo con botas de plataforma con lentejuelas. "Los zapatos son en realidad la gran estrella de todo el conjunto", dijo Petras a un equipo de cámaras de Vogue Alemania, mientras se preparaba. Para muchas personas que miraban desde casa, la verdadera estrella era, de hecho, el pequeño vaporizador amarillo que agarraba furtivamente en los escalones de la Met Gala.

Mientras Petras estaba en la ciudad, aprovechó la oportunidad para hacer algo de prensa, incluida una aparición en "Elvis Duran and the Morning Show", una transmisión de radio grabada en el centro de la ciudad. Petras llenó una sala verde con su séquito viajero, entre ellos un peluquero, un maquillador, un videógrafo, un director creativo y varios emisarios de su sello y su compañía de gestión. En el aire, habló con Duran sobre la Met Gala, su apretada agenda, el éxito de "Unholy" y su determinación de perseverar frente a la "reacción violenta"; también se sentó durante una lectura dramática de algunas de las letras de "Throat Goat". ("Mi mejor trabajo", dijo, cuando terminó). Después, todo el equipo subió a una camioneta Sprinter para dirigirse al hotel de Petras, deteniéndose brevemente en la acera para una sesión de fotos improvisada; llevaba un top lila y una minifalda a juego, con lentejuelas y plumas, que merecían ser conmemorados. Mientras adoptaba una variedad de poses, dos mujeres negras en un Ford Fiesta gritaron con aprobación "¡Sí, cariño!" No estaba claro si la reconocieron o simplemente les gustó su estilo.

En la camioneta, Petras había estado tratando de resolver el resto de su día: necesitaba empacar para el vuelo de regreso a Los Ángeles, donde asistiría a un desfile de modas de Chanel, y necesitaba finalizar la lista de agradecimientos. para su álbum. Parecía cansada, pero se animó cuando un miembro de su séquito anunció que tenía noticias de última hora: un amigo informaba que "Alone" había aparecido en la lista de reproducción de su clase de Pilates. Petra se rió entre dientes. "Las chicas heterosexuales se están involucrando", dijo. Elogio débil, tal vez. Pero tal vez también una buena señal. ♦

Una versión anterior de este artículo identificó erróneamente al ejecutivo de Republic que felicitó a Petras por su portada de Sports Illustrated.